वाराणसी।भारत के रेल इतिहास में आज एक और स्वर्णिम अध्याय जुड़ गया। वाराणसी से प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शनिवार को चार नई वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनों को हरी झंडी दिखाई। इस मौके पर उन्होंने कहा कि वंदे भारत, नमो भारत और अमृत भारत जैसी ट्रेनें भारतीय रेलवे की नई पीढ़ी की नींव रख रही हैं और ये भारत को विकसित राष्ट्र बनाने की दिशा में एक अहम कदम हैं।
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| वंदे भारत एक्सप्रेस को हरी झंडी दिखाकर रवाना करते प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी |
प्रधानमंत्री ने कहा कि भारत ने एक विकसित भारत के लिए अपने संसाधनों को बढ़ाने के मिशन की शुरुआत की है और ये ट्रेनें उस यात्रा में मील का पत्थर साबित होंगी। उन्होंने यह भी कहा कि अब पवित्र तीर्थस्थलों को वंदे भारत नेटवर्क के माध्यम से जोड़ा जा रहा है, जो भारत की संस्कृति, आस्था और विकास यात्रा के संगम का प्रतीक है। उन्होंने बताया कि देश में अब 160 से अधिक वंदे भारत ट्रेनें चल रही हैं, जो तेज, सुरक्षित और आरामदायक यात्रा का नया अनुभव दे रही हैं।
कार्यक्रम के दौरान प्रधानमंत्री ने बाबा विश्वनाथ की नगरी वाराणसी को बधाई देते हुए कहा कि जैसे देव दीपावली आस्था का पर्व है, वैसे ही यह अवसर विकास के उत्सव का है। उन्होंने कहा कि वंदे भारत ट्रेनें भारत की तकनीकी क्षमता और आत्मनिर्भरता का परिचय हैं। यह ट्रेन “भारतीयों द्वारा, भारतीयों के लिए और भारतीयों की बनाई हुई ट्रेन” है, जो हर नागरिक को गर्व से भर देती है।
चार नई ट्रेनें रवाना, कनेक्टिविटी को नई दिशा
वाराणसी से रवाना की गई नई चार वंदे भारत ट्रेनों में बनारस–खजुराहो, लखनऊ–सहारनपुर, फिरोजपुर–दिल्ली और एर्नाकुलम–बेंगलुरु वंदे भारत एक्सप्रेस शामिल हैं। इन ट्रेनों के शुरू होने से देश के विभिन्न धार्मिक, सांस्कृतिक और व्यावसायिक केंद्रों के बीच यात्रा का समय घटेगा और क्षेत्रीय कनेक्टिविटी को नई दिशा मिलेगी।
बनारस–खजुराहो वंदे भारत एक्सप्रेस वाराणसी, प्रयागराज, चित्रकूट और खजुराहो जैसे प्रमुख धार्मिक व सांस्कृतिक स्थलों को जोड़ेगी। यह यात्रा लगभग ढाई घंटे घटा देगी। लखनऊ–सहारनपुर वंदे भारत एक्सप्रेस लखनऊ, बरेली, मुरादाबाद और सहारनपुर के यात्रियों को तेज़ और आरामदायक यात्रा देगी, जबकि फिरोजपुर–दिल्ली वंदे भारत एक्सप्रेस अब इस रूट की सबसे तेज़ ट्रेन होगी। दक्षिण भारत के लिए एर्नाकुलम–बेंगलुरु वंदे भारत एक्सप्रेस यात्रा का समय दो घंटे से ज़्यादा घटा देगी, जिससे आईटी पेशेवरों, छात्रों और पर्यटकों को बड़ी राहत मिलेगी।
अर्थव्यवस्था को मिलेगी नई गति
प्रधानमंत्री ने कहा कि भारत में सदियों से तीर्थयात्रा राष्ट्रीय चेतना का माध्यम रही है। प्रयागराज, अयोध्या, हरिद्वार, चित्रकूट और कुरुक्षेत्र जैसे पवित्र स्थल अब वंदे भारत नेटवर्क से जुड़ चुके हैं। उन्होंने बताया कि पिछले 11 वर्षों में उत्तर प्रदेश में विकासात्मक कार्यों ने धार्मिक पर्यटन को नई ऊंचाई दी है।
पिछले वर्ष वाराणसी में 11 करोड़ श्रद्धालु बाबा विश्वनाथ के दर्शन के लिए आए, जबकि राम मंदिर निर्माण के बाद से अब तक छह करोड़ से अधिक श्रद्धालु अयोध्या पहुंचे हैं। इससे प्रदेश की अर्थव्यवस्था में हज़ारों करोड़ रुपये का योगदान हुआ है और होटल, व्यापार, परिवहन, हस्तशिल्प और नौका सेवाओं से जुड़े लोगों को रोज़गार के अवसर मिले हैं।
वाराणसी बना स्वास्थ्य और विकास का केंद्र
प्रधानमंत्री ने कहा कि विकसित वाराणसी के माध्यम से विकसित भारत के मंत्र को साकार करने के लिए लगातार बुनियादी ढांचे का विस्तार किया जा रहा है। अब शहर में गुणवत्तापूर्ण अस्पताल, बेहतर सड़कें, गैस पाइपलाइन, इंटरनेट कनेक्टिविटी और खेल सुविधाओं का तेजी से विकास हो रहा है। उन्होंने कहा कि महामना कैंसर अस्पताल, शंकर नेत्रालय, बीएचयू ट्रॉमा सेंटर, शताब्दी अस्पताल और पांडेयपुर का मंडलीय अस्पताल अब वाराणसी और पूर्वांचल के लोगों के लिए वरदान बन गए हैं।
उन्होंने कहा कि आयुष्मान भारत योजना और जन औषधि केंद्रों के माध्यम से लाखों गरीब मरीजों को राहत मिली है और अब वाराणसी को पूरे पूर्वी भारत की स्वास्थ्य राजधानी कहा जा सकता है। प्रधानमंत्री ने कहा कि सरकार का लक्ष्य है कि वाराणसी आने वाला हर यात्री यहां की ऊर्जा, उत्साह और भव्यता का अनुभव करे।
बच्चों से संवाद, नई परंपरा की शुरुआत
प्रधानमंत्री ने इस अवसर पर ध्वजारोहण समारोह में उपस्थित छात्रों से भी संवाद किया। उन्होंने कहा कि वंदे भारत ट्रेनों के उद्घाटन के दौरान बच्चों के लिए प्रतियोगिताएं आयोजित करने की परंपरा शुरू की गई है। उन्होंने विकसित भारत, सुरक्षित भारत और विकसित काशी जैसे विषयों पर बच्चों की कविताओं और चित्रों की सराहना की और कहा कि वाराणसी के बच्चे देश का गौरव हैं।
इनकी रही मौजूदगी
इस अवसर पर उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ, केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव सहित कई गणमान्य उपस्थित रहे। केरल के राज्यपाल राजेंद्र आर्लेकर, केंद्रीय मंत्री सुरेश गोपी, जॉर्ज कुरियन और रवनीत सिंह बिट्टू वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से कार्यक्रम से जुड़े।
चार नई वंदे भारत ट्रेनों की शुरुआत प्रधानमंत्री के उस दृष्टिकोण को साकार करती है जिसमें भारतीय नागरिकों को विश्वस्तरीय रेल सेवाएं, तेज़, सुरक्षित और आरामदायक यात्रा उपलब्ध कराने की दिशा में कदम बढ़ाया जा रहा है। यह न सिर्फ क्षेत्रीय कनेक्टिविटी को मजबूत करेगी, बल्कि पर्यटन, व्यापार और रोजगार को भी नई गति देगी।
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